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슬픈열대 Tristes tropiques
강제욱展 / KANGJEAUK / 姜帝旭 / photography
2008_11.05 ▶ 2008_11.11
강제욱_TR04M(Mulu National Park)_C 프린트_100×100cm_2008
● 위 이미지를 클릭하면 강제욱 홈페이지로 갑니다.
초대일시_2008_1105_수요일_05:00pm
SeMA 신진작가 지원展
관람시간 / 10:00am~07:00pm
인사아트센터_INSA ART CENTER
서울 종로구 관훈동 188번지 3F
Tel. +82.2.736.1020
www.ganaart.com
강제욱의 열대 숲이 우리에게 건네주는 이야기
● 세계를 보이는 그대로 옮겨낸다는 것은 사진이라는 매체가 지닌 가장 큰 장점이자 한계라고 할 수 있다. 서구 르네상스 이후 600년 동안 서구의 회화의 역사는 완벽한 환영을 추구하는 과정이라고 할 만큼 서구인들에게는 세계를 눈에 보이는 대로 재현하는 것이 가치 있는 활동으로 여겨졌다. 사진기의 발명으로 ‘매체의 투명성’이 확보되면서 보이는 세계에 대한 완벽한 기록이 가능해졌다. 실용적인 매체로서 사진은 객관적인 기록이 필요한 모든 영역에서 환영받으며 광범위하게 사용되게 되었다. 그러나 사진의 ‘투명성’, 즉 세계를 주체의 개입 없이 묘사할 수 있는 능력이 오늘날의 미술 영역에서는 장점이라고만 할 수 없다. 현대미술은 작가의 개성이나 독창성을 강조하면서 사진에서 작가만의 시선이나 표현 방식, 즉 ‘불투명성’을 요구하기 때문이다. 오늘날 많은 사진작가들은 합성이나 콜라주 기법 혹은 연출 기법 등을 이용하여 매체의 투명성을 넘어서려고 시도한다. 문제는 이러한 시도가 사진의 가장 큰 장점인 ‘외부 세계에 대한 창’이 주는 매력을 반감시킬 수 있다는 점이다. 다시 말하면 이러한 시도가 사진이 그 피사체와 인과적으로 연결되어 있어서 얻을 수 있는 사진의 강력한 호소력을 제한할 수 있다는 점이다. 그렇게 된다면 그 작품은 사진이라기보다 회화의 매력에 호소하고 있는 것이라고 할 수 있다. 한마디로 사진의 ‘사진다움’, 즉 사진 매체의 ‘투명성’을 유지하면서 어떻게 작가의 고유한 시선과 개성을 드러내는가의 문제가 오늘날 사진작가의 과제라고 할 수 있다.
강제욱은 ‘매체의 투명성’의 장점을 유지하면서도 그것이 줄 수 있는 한계를 자신만의 방식으로 극복해낸다. 그는 사진 매체의 ‘투명성’이 주는 매력을 한껏 보여주면서 자신만의 시선 혹은 주장을 그 투명성 사이로 잔잔히 표명하고 있다. 언뜻 보면 이번 전시 작품은 열대 정글의 모습을 주체(작가)의 개입 없이 있는 그대로 우리에게 보여주고 있는 듯하다. 열대의 울창한 나무줄기와 나뭇잎들이 햇살을 받아 초록색의 미묘한 변화를 보이면서 바람에 출렁이고 있다. 그의 어떤 작품들은 강렬한 햇빛을 받아 반사되는 밝은 색의 잎들과 숲 깊은 곳의 어둠을 대비하여 보여주기도 하고, 다른 작품들은 싱그러운 나무 아래에 시든 나뭇가지와 갈색의 나뭇잎을 배치해 밝은 녹색과 어두운 갈색의 강한 대비를 제시하기도 한다. 그의 작품은 한마디로 밝은 녹색과 어두운 갈색, 빛과 어둠의 향연의 장이다.
● 그가 이번 전시에서 보여주고자 한 것은 단지 열대 자연의 아름다움이 아니다. 그의 작품들은 자연 환경의 중요성을 강조하고, 변화를 위한 구체적인 실천을 요구하고 있다. 강제욱은 열대 숲의 싱그러움을 넘어서 사라져가는 소중한 것들의 아쉬움을 표현하고 있다. 그는 화면 가득히 채워져 있는 빛의 충만함 속에서 밝음과 어둠, 생과 사의 대비를 보여준다. 이것을 통해 그는 생명력과 자연의 은총을 보여주고 있으면서도 또한 이것들이 영원하지 않다는 것을 제시하고 있다. 그는 열대의 숲이 하나의 통일된 질서에 의해 움직이고 있다는 것을 보여주기 위해 카메라의 심도를 깊게 하여 빛과 공기로 충만해 있는 숲 전체를 잡아내고 있다. 또한 숲 깊은 곳으로부터 역광으로 스며 나온 빛과 어둠의 대비를 통해 생명의 근원에 대한 성찰을 유도하고 있다. 동시에 싱그러운 초록의 잎과 갈색의 죽은 잎의 대비를 통해 이러한 신성한 생명이 영원하지 않다는 것을 상징적으로 보여주고 있다. 그는 사진 촬영 시점과 촬영 기법의 조절을 통해 열대 숲이 자연의 축복의 결과이고 그것이 오래 지속되지 않을 것이라는 것을 우리에게 전하고 있는 것이다. 그는 사진이라는 매체를 이용하여 실제 열대 지역의 한 장면을 자신의 의도에 부합하는 방식으로 재현해놓음으로써 다른 예술 매체에서는 얻을 수 없는 강한 호소력을 확보할 수 있었다.
강제욱의 기본적인 관심은 자연 환경의 문제이다. 이것을 어떻게 소통하고 그 결과를 어떻게 실천으로 연결시키느냐가 그의 관심사이다. 그는 황폐해지는 지구 환경의 보존에 대한 실천적인 관심을 가지고 있다. 예컨대 그는 사라져가는 열대 우림을 어떻게 하면 보존할 수 있을까 하는 실천적 관심에서 출발한다. 작가는 우리들의 작은 관심이 그 지역의 고통을 줄일 수 있다는 생각으로 변화를 유도할 수 있는 가장 효과적인 소통 매체와 방식에 대해 고민한다. 그래서 그가 찾아낸 매체가 바로 사진이다. 그는 충격적인 영상을 제시하는 것보다는 그 환경의 유의미성을 보여줄 수 있는 담담한 영상이 효과적이라는 것을 체득하고 있다. 충격적인 고발 영상이 일회적이라면, 관심과 애정을 갖게 만드는 영상은 그 대상을 보는 방식을 변화시킨다는 것이다. 작가는 자신의 작업을 통해 환경을 바라보는 관람객의 태도를 변화시켜 환경 보존을 위한 작은 실천을 유도하고 있는 것이라고 할 수 있다.
● 그의 작품은 한마디로 자연의 아름다움의 표현이 아니라 변화와 실천을 위한 소통의 수단이라고 해야 할 것이다. 그의 작품은 이러한 실천을 위해 세밀히 기획된 것이고, 이러한 기획 의도에 부합하는 방식으로 내용과 형식을 취하고 있는 것이다. 그의 작품은 마음만 먹으면 그 장소에 가서 누구나 찍을 수 있는 풍경 사진이 아니라 자신의 실천적 목표를 위해 세심하게 기획된 사진작품이라고 할 수 있다. 그는 열대의 숲이 고귀하고 그것이 사라져가는 것이 아쉽다는 것을 사진이라는 매체가 줄 수 있는 재현방식(효과)을 한껏 이용하여 우리에게 호소하고 있는 것이다. 강제욱의 작업 방식은 다원주의 시대에서 사진 예술이 나갈 수 있는 하나의 길을 보여주고 있다. 그의 작품은 아름다움이나 개성을 표현하는 수단이 아니라 변화와 실천을 위한 소통의 매체로서 역할을 수행한다. 작가는 자신의 목표에 따라 주제를 선택하고, 그 주제를 구현하기 가장 적합한 방식을 찾는다. 그렇게 제작된 작품은 관람객들이 그 대상을 바라보는 태도를 변화시킨다. 강제욱은 앞으로도 밀림 시리즈를 포함하여 사막 시리즈, 기후변화 시리즈 등 환경의 문제에 천착한다고 한다. 여러 환경의 문제가 어떤 방식으로 작품으로 구현될지 자못 기대가 크다. ■ 장민한
슬픈열대展을 준비하며...
● "매순간 순도 100프로의 산소와 생명력을 괴물처럼 뿜어내는 열대우림숲 속을 서성이고 있었다. 갑자기 모든 사물의 존재를 두드리는 열대우림의 전지전능하며 웅장한 빗줄기가 무참히 쏟아졌다. 산소와 물로 충만한 열대우림 속에서 수억만년동안 모든 생명체가 그래왔듯이 나의 폐는 온전히 그 산소-축복을 받아들였고 내몸을 한바퀴 기꺼이 돌고돌아 다시 외부로 튕겨냈다. (중략) 그러다 어느덧 어둠 속에서 빛이 보였다. 슬픔 속에서 환희를 만났다. 그리고 환희 끝에 도사리고 있는 슬픔이 나를 다시 무기력하게 만들었다. 나는 뼛속까지 두렵지만 또다시 그리고 영원히 맞설 것이다."
● 내 환경프로젝트는 2006년을 전후로 하여 크게 나뉜다. 우선 사진작업을 본격적으로 시작한 1999년부터 2006년까지 역사, 문화, 환경, 지리 등 다양한 주제로 작업 하였던 다큐멘터리 작업의 결과물을 환경이라는 주제아래 다시 분류하고 정리하였다. 서가에 꽂혀있는 수십만장의 사진을 기획아래 재분류하고 새롭게 구성된 이야기를 만드는 것은 열정의 분화구 속으로 나를 내던지는 황홀하면서 뼈속까지 고통스러운 또 다른 창조의 행위었다. 그동안 약 10년을 50여개국을 홀로 유목민으로 떠돌며 만났던 세상과 사람들을 작업실에서 다시 전부 대면하고 그들을 내 품으로 껴안아야 했다. 그 첫번째 결과물이 유니세프와 함께한 '물과 세상의 어린이'展이었다. 환경의 문제는 빈곤과, 보건위생 등 지구상의 여러 문제들의 원인이 되고 있다. 이 결과물을 가지고 환경이라는 주제를 알리는 다양한 전시회에 참여하고 여러 국제기구, NGO 들과 함께 대중매체를 통해 내 사진을 선보였다. 버스의 광고, 신문지면의 광고 엽서, 포스터, 잡지, 리플렛, 모금용지, 환경에 대한 에세이를 곁들인 단행본의 발간 등이 모두 나의 새로운 전시장이었다. 내 작업은 갤러리와 갤러리 밖에서 사회와 직접적으로 소통하고 실천할 수 있는 가능성을 최대한 열어 두고 실천하였다. 그것이 내가 생각하는 사진의 장점이자 강점이다.
● 2006년은 작가인 본인에게 큰 전환의 시기였다. 2년간의 파라과이 목공교사근무를 마치고 한국에 돌와왔을때 그 동안의 나는 하나의 벽이 되 있었고 내 자신을 극복하고 넘어서는 것이 가장 큰 과제로 다가왔다. 그 극복의 끝에 그동안 지구곳곳에서 목도하였던 다양한 환경에 관한 이야기들을 나의 세계로 받아들여 평생의 과제로 가져가자는 결정을 했다. 이전의 작업을 재창조하고 2007년부터 행할 새로운 작업을 1차적으로 10년을 목표로 설계하였다. 2007년은 외교부 산하의 대외원조기관인 한국국제협력단(KOICA)과 함께 6개국가들을 돌며 개도국의 현실을 사진으로 담았다. 아시아의 베트남, 인도네시아 아프리카의 탄자니아, 에티오피아 남미의 페루 그리고 마지막으로(납치 사건이 일어나기 직전) 다시 분쟁지였인 아프가니스탄을 다녀왔다. 물부족, 사막화, 양극화, 절대빈곤, 보건위생, 열대우림, 환경오염, 전쟁, 기후변화, 교육 등을 주제로 작업 하였다. 이는 개발도상국과 빈곤국가들이 모두 갖고 있는 문제였고 또한 인간을 둘러싼 환경의 문제였다. 이렇게 10년동안 실천할 작업의 기본 방향을 잡는 작업을 2007년에 행하였고 인사동 아트비트 갤러리의 초대로 '침묵의 봄 Silent Spring'展이라는 제목으로 처음으로 대중들에게 선보이게 되었다. 이후 2008년에 들어서는 단행본 발간을 위해 황사가 부는 3월에 황사발원지인 내몽고 고비사막에 속한 쿠부치, 텅거리 사막을 방문하였고 5월에는 말레이시아 관광청의 초청으로 보르네오 섬에 위치한 물루국립공원과 바코 국립공원을 방문하였다. 그 이후에도 2차례 더 초대를 받아 6월에는 빠항주에 속한 타만 네가라 국립공원 그리고 이번 전시회를 몇일 남겨둔 지난 10월에는(아쉽게도 이번 전시회에는 일정상 이 시기의 작품이 포함되지 못하였다.) 아름다운 맹그로브 숲을 가진 랑카위를 방문하였다. 2007년 인도네시아 방문까지 포함하면 총 4차례에 걸친 출장을 통해 열대우림의 모습, 열대우림에 세워진 도시의 모습, 맹그로브숲과 팜유 농장 그리고 아름다운 열대우림에 세워진 골프장 다섯곳의 모습을 모두 필름에 담을 수 있었다.
● 이번 전시회 슬픈열대는 작업에 대한 열정으로 가득찬 한 젊은 작가의 현재 진행상황을 보여주는 중간보고의 의미를 갖는 전시회이다. 오는 12월에는 남미를 4번째 방문하여 아마존의 열대우림지역들, 판타날국립공원 등을 기록하는 작업을 할 계획이다. 그 외에도 내년 초까지 아프리카를 2차례 정도 방문할 것이고 인도네시아의 열대우림 지역들을 다시 방문할 것이다. 그리고 나서 다시 3월이되면 내몽고 지역의 황사발원지를 다시 방문해 사막작업을 어느정도 마무리 지을 계획이다. 이렇게 봄까지 열대우림과 사막을 주제로 하는 작업을 정리하고 다음단계로 넘어가게 된다. 다음단계는 물을 중심으로 환경이 어떻게 인간의 삶에 영향을 미칠 수 있는지에 관해 보여주는 작업이다. 인간이 원인이 된 기후변화의 결과로서 식수문제, 홍수, 가뭄, 쓰나미, 빙하의 붕괴, 해수면 상승 등을 다룰 것이고 이러한 환경문제에서 비롯된 결과가 지구 반대편에 살고 있는 빈곤한 이웃들의 삶을 철저히 파괴지켰는지 빈곤, 보건위생, 교육 등의 관점에서 기록할 것이다.
● 이러한 작업을 지속적으로 실현하기 위해서는 지속발전가능한 관광인(Sustainable Tourism) 에코 투어리즘을 위해 힘쓰고 있는 말레이시아, 인도네시와 정부(관광청)와의 긴밀한 협력 그리고 개발도상국과 빈곤국의 국민들을 돕고 있는 국제백신연구소(IVI), 유니세프(Unicef) 한국국제협력단(KOICA) 같은 국제기구, 대외원조기구 그리고 아프리카를 돕는 피스 프랜드 같은 NGO 단체와의 동반자적 협력의 관계가 중요할 수 밖에 없다. 이 단체들과 젊은 작가의 의욕적인 활동을 지원하는 서울시립미술관에 큰 빚을 지고 있다. 작가는 작업을 통해 세상에 기여하고 작업의 과정에서 받은 모든 것을 인류에게 환원한다. 이번 전시회는 전시명와 동일한 이름을 가진 책인 '슬픈열대'를 저술한 레비 스트로스(Claude Levi-strauss)에 대한 경의의 표시이다. 그리고 마지막으로 2년 3개월간(2004-2006) 살을 부대끼며 살았던 남미 파라과이의 판타날 지역과 인근의 열대우림지역에서 만난 지난 역사의 주인이었던(이제는 거의 존재가 사라져간) 차마코코, 마카, 과라니족 인디오들 그리고 올해 보르네오에서 만난 이반족의 마지막 전사들에게 이번 전시를 바친다. ■ 강제욱
■ 서울시립미술관 SeMA 신진작가전시지원프로그램
본 전시는 서울시립미술관에서 시행중인 2008 SeMA 신진작가전시지원프로그램 선정작가 전시입니다. 서울시립미술관에서는 전시장 임대료(500만원 이내), 도록, 엽서 등 인쇄물 제작, 온-오프라인 광고를 통한 홍보, 전시 컨설팅 및 도록 서문, 워크숍 개최 등 신진작가의 전시전반을 지원하는 SeMA 신진작가전시지원프로그램을 시행하고 있습니다.
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